在很久以前，就一直有网络游戏运营模式的讨论。一些业内人士认为免费的网络游戏可以大大提高玩家的在线数量，从而能够在短时间里聚集起游戏的人气，并且可以随着玩家在线人数的增加，而从出售游戏道具，开放特殊地图等途径获得受益。但是在《热血江湖》公测以前，敢于采用这种运营模式的网络游戏少之又少，其中大部分都是休闲型的网络游戏。这一方面是因为当时的网络游戏厂商们普遍认为免费运营的网络游戏受益要比收费游戏更少，同时当时的厂商们没有经验，也不习惯采用新形式的道具销售模式作为赢利的手段。在2005年4月份的时候，《热血江湖》抱着敢为天下先的探索态度，率先采用了和当时大部分网络游戏都截然不同的运营模式。游戏一经开放，立刻就在玩家当中得到剧烈的反响。再加上《热血江湖》本身优秀的游戏质量，在开放不久就成为免费网络游戏的成功典范。

　　正因为17Game正确的经营理念和《热血江湖》令人面目的运营成绩，才使得《热血江湖》在年底的一系列评选中，在数目众多的免费网络游戏大作中脱颖而出，一举夺得了数个免费网络游戏大奖。

　　在平面媒体《电子游戏世界》和网络媒体大众游戏网的年底评选，以及由信息产业部主导的中国游戏行业年会中，《热血江湖》不约而同地被选为了2005年度最佳免费网络游戏。在腾讯网主办的“新势力-2005时代中国盛典”上，《热血江湖》也获得了产品类--最受欢迎免费网游的奖项。

　　在《热血江湖》公测以前，市面上已经出现了一些免费的网络游戏，在《热血江湖》公测以后，免费网络游戏更是铺天盖地而来。《热血江湖》能够在2005年底的众多大赛中获得评委会的一致肯定，除了《热血江湖》本身的游戏素质以外，还和《热血江湖》的运营公司17Game高超的运营能力分不开的。

　　免费网络游戏由于玩家在游戏中可以不支付任何费用，降低了玩家参加游戏的门槛和成本。因此在免费的网络游戏中玩家的行为变得更为大胆，游戏盗号、诈骗、外挂等现象要比其他收费网络游戏更为猖狂。下定决心要根治网络游戏丑恶现象的17Game公司，并没有因为害怕得罪少数玩家，而放弃对游戏中非法现象的整治。在《热血江湖》正式运营的半年多来，17Game的技术人员和管理员人夜以继日，从技术上限制非法玩家的活动，从管理上毫不留情的处理那些损害其他玩家的行为。在《热血江湖》中，任何一款外挂的有效时间都吵不多二十四小时，真正达到了绿色网络游戏的标准。《热血江湖》也因此获得了中国权威IT传媒天极网“最佳抵制外挂奖”的荣誉。

　　在具体的运营策略上，《热血江湖》也和其他免费游戏大有不同。在游戏引进之初，《热血江湖》就计划好了要采取免费开放的运营模式。从游戏内容到公司建设上，都事先为免费运营做好了充分的准备。《热血江湖》虽然通过向玩家出售游戏道具来获得收入，但是为了保护大多数玩家的利益，不至于导致破坏游戏平衡，降低游戏乐趣的事情发生。一直以来，在《热血江湖》中出售的游戏道具都只限于能够方便玩家游戏的药品等消耗性道具，以及能让玩家更加美观的装饰性道具。《热血江湖》从来不向玩家出售会严重破坏游戏平衡的变态装备。虽然缺乏超级道具的销售会在一定程度上降低《热血江湖》的收入。但正是因为《热血江湖》这种克己的经营态度，才保证了《热血江湖》在未来时间里的运营稳定性，防止游戏因为过度开采而失去对玩家的吸引力，给其他免费网络游戏厂商们树立了健康运营的榜样。

　　《热血江湖》不仅能在免费游戏的竞争中大放异彩。在2005年众多的网络大作中，《热血江湖》凭借着自己优异的游戏质量和在玩家中取得的巨大声望，在2005最佳网络游戏的角逐中也屡屡获胜。在中国出版工作者协会主办的2005年度中国游戏产业年会上，《热血江湖》获得了“2005年度十大最受欢迎的网络游戏”的称号。而在韩国信息情报局主办举办的2005韩国游戏大奖仪式上，《热血江湖》获得了最高大奖“总统奖”，给参加大会的国内外业内人士留下深刻的印象。此外，《热血江湖》在硅谷动力、《香港网游人周刊》、《电子游戏世界》等著名媒体的年底评选中，都得到了最佳网络游戏、最佳代理网络游戏的称号，使得《热血江湖》的2005年留下一个非常漂亮的句号。

　　如果说最佳免费网络游戏的评价是对17Game在免费运营工作上的肯定，那么2005年度最佳网络游戏的称号，就是对于《热血江湖》游戏质量的赞扬。在广告宣传上，《热血江湖》并不像05年的一些“大作”那样先声夺人，用各种华丽的广告词包装自己的身段。但是《热血江湖》的游戏质量并不比05年其他的那些网络游戏大作更差。在自身定位上《热血江湖》没有像某些游戏一样，一味地追求华丽的声光效果，却对玩家的游戏成本的流畅程度不管不问。《热血江湖》合理的平衡了游戏效果和游戏成本之间的关系。让玩家可以用便宜的低端机器，就可以获得令人满意的游戏效果。在游戏内容上，《热血江湖》综合了传统角色扮演网络游戏和休闲网络游戏两者的优势。玩家在游戏中不但可以体验到传统角色扮演网络游戏的升级和战斗快乐，还可以在轻松幽默的游戏氛围里，享受休闲游戏带来的精神愉悦。在一些系统设定上，《热血江湖》摒弃了某些网络游戏用来吸引玩家的低俗着数，避免玩家在无尽无止的竞争中消耗时间，而是下了很大力气在各种活动的举办上。在这几个月的时间里，玩家不必忍受枯燥无味升级，而是经常可以在生动有趣的活动中享受游戏带来的乐趣。

　　在运营上的精心护理，在游戏上的良苦定位，是《热血江湖》能够在2005年众多的网络游戏大作中脱颖而出的重要原因。现在的《热血江湖》，兼具了“免费”和“好玩”两大有利优势，不但能在各大比赛和评选中获得专家们的好评，更预示着在2006年将会迎来更美好的未来。